«إزالة النفايات الخطرة: شركة ألمانية ناشئة تتحدى الفضاء»

من يرغب في التواصل مع ليونيداس أسكياناكيس يجب أن يجد أوقاتًا متاحة في جدوله، الذي ينقسم بدقة إلى فترات زمنية كل منها 30 دقيقة، من الساعة الخامسة صباحًا حتى الساعة 11 مساءً، لقاءات؟ متاحة عبر الإنترنت فقط، وموضوع المناقشة؟ يدور حول الكون.

رغم وفرة الوقت المتاح، فإن مواعيده محجوزة بالكامل لأسابيع قادمة، إنه نشاط كبير لشاب بعمر 22 عامًا، متى ينام؟ يجيب مبتسمًا: “أنا الآن في المرحلة النهائية”، وهو يتجاهل عواقب ذلك، “لا يمكنني ترك مشروعي هكذا”.

يبدو أن الرجل يحمل مهمة كبيرة لا تغادر عقله حتى في ساعات الليل، حيث يبقى مستيقظًا ليقرأ الأخبار من الصين، إذ وُجد بقايا حطام في المدار التهديد الرئيسي لرواد الفضاء، في أوائل نوفمبر، اضطر الطاقم الصيني لتمديد إقامته في الفضاء خوفًا من تصادم سفينتهم بحطام، تعتبر فضلات الفضاء المجال الذي يتخصص فيه أسكياناكيس.

منطقة حطام فوق رؤوسنا

يوضح يان سيمينسكي من فريق الحطام الفضائي التابع لوكالة الفضاء الأوروبية في دارمشتات: “على ارتفاع 700 إلى 800 كيلومتر، لدينا تجمعات ضخمة من الحطام التي تبقى لقرون وتزداد بفعل التصادمات”، يكفي سنتيمتر واحد لتدمير قمر صناعي: “عند التصادم، تتحرر طاقة تعادل قوة قنبلة يدوية”.

لذا، يتم مراقبة المدار على مدار الساعة، ولكن كلما كانت الأجزاء أصغر، أصبحت عملية العثور عليها أكثر تعقيدًا، ويقول سيمينسكي: “تستخدم أنظمة الرادار الأرضية لرؤية الأجسام بحجم كرة التنس، تقريبًا عشرة سنتيمترات، ولا يمكننا رؤية أي شيء أصغر من ذلك، مما يعني أن الخطر دائمًا موجود”.

“التخلص من النفايات الفضائية تجاريا”

بدأت رحلة أسكياناكيس مع هذا التحدي في الفصل الدراسي الأول تخصص هندسة الفضاء الجوي في جامعة ميونيخ التقنية، “كيف يمكن أن يبقى الحطام الفضائي في المدار لمدة 200 عام دون اتخاذ أي إجراء؟” تساءل بعد إحدى المحاضرات.

بحث عن رفاق في الجامعة وورش العمل ولكن بدون جدوى، “في عام 2021، لم يكن أحد يدرك العلاقة بين النفايات والفضاء”، يتذكر أسكياناكيس، حتى جاءت له فكرة خلال عطلة الفصل الدراسي في جزيرة كريت تحت سماء وطنه المليئة بالنجوم: “يجب أن نتمكن من التخلص من النفايات الفضائية تجاريًا”.

من خلال قمر صناعي مزود برادار عالي الحساسية وخوارزميات وأنماط مسح خاصة، يهدف إلى جعل الحطام الذي يتراوح حجمه بين 1 و10 سنتيمترات مرئيًا، مما يسهل مراقبة المدار بالكامل، وفي المستقبل، ستعمل المسبارات المزودة بأذرع آلية على إزالة الأجزاء الأكبر.

مناقشة مع شركة إيرباص خلال معرض IAA شجعته على الفكرة: “كانوا على دراية بالمشكلة وسعداء برؤية شخص يحاول أن يحلها، عندها أدركت أنه يتعين علي بالفعل تأسيس شركة”، ستكون اسمها Project-S، وكأن الكون كان يتعاون، حيث تم تطبيق قانون الفضاء الجديد للاتحاد الأوروبي بعد قليل من تأسيس الشركة، والذي يلزم مشغلي الأقمار الصناعية بمعالجة نفاياتهم في الفضاء.

ولاية بافاريا تمول المشروع

لكن تأسيس شركة ناشئة في مجال الفضاء لا يتطلب فقط بضع آلاف من اليوروهات، فمن سيكون جريئًا بالاستثمار في شركة ناشئة لجمع الحطام الفضائي أسسها شاب في الثانية والعشرين؟

يقول وزير الاقتصاد البافاري هوبيرت أيفانغر لـ Deutsche Welle: “نحن”، حيث استثمرت ولاية بافاريا منذ عام 2018 أكثر من 245 مليون يورو في مشاريع الفضاء، من مركز مراقبة القمر المخطط إنشاؤه في أوبربافنهوفن إلى شركات ناشئة مبتكرة، ويضيف أيفانغر: “هنا، يمكن للشركات ومؤسسات البحث تنفيذ مشاريع لم تكن لترى النور لولا ذلك”.

يُعرف رئيس الوزراء ماركوس زودر بشغفه بالفضاء، لكن أيفانغر لديه أيضًا رؤية لموقع الفضاء: “يجب أن تبقى بافاريا العمود الفقري للفضاء الأوروبي”، ولهذا، تضخ الولاية أموالًا ضخمة في صندوق الدعم دون شرط الملكية.

يضحك أسكياناكيس قائلاً: “في كاليفورنيا، لا يكادون يصدقونني، كيف تحصلون على المال بهذه السهولة؟”، في سعيه لتطوير أول مهمة فضائية له المقرر إطلاقها في عام 2026، يحصل مشروع S على تمويل مشترك بقيمة مليون يورو من حكومة ولاية بافاريا.

هذا يمكّن أسكياناكيس من الحرية والاستقلالية، إذ أن العديد من المستثمرين الأمريكيين مرتبطون بشروط الانتقال إلى الولايات المتحدة، “لماذا أفعل ذلك حين أجد الظروف المثالية في بافاريا؟”

طموحات ولاية بافاريا “الفضائية”

يعقد النظام البيئي الفضائي البافاري آمالًا كبيرة على الاستثمارات المقدرة بـ 35 مليار يورو، التي أعلنت عنها الحكومة الفيدرالية في مجال الفضاء والقدرات الدفاعية، ويرى أيفانغر أن هذه خطوة في الاتجاه الصحيح لكنها ليست كافية، لذا تواصل ولاية بافاريا دعم قطاع الفضاء الخاص بها، “لأننا نعي الإمكانات الكبيرة والمسؤولية الكبيرة على حد سواء”، كما يوضح وزير الاقتصاد البافاري.

تعتبر أقمار صناعية من أوبرفافنهوفن، ورواد فضاء من أوبراميرغاو، وربما بعثة بافارية إلى القمر، أفكارًا قد يعتقد الناس قبل بضع سنوات أنها مجرد خيال علمي، ولكن اليوم، أصبح ازدهار الفضاء في ولاية بافاريا سياسة اقتصادية حقيقية.

أكثر من 10000 وظيفة عالية التأهيل، و2.9 مليار يورو من عقود وكالة الفضاء الأوروبية، تشكل حوالي 40% من حجم ESA الألماني منذ عام 2015: بافاريا تسعى للنجوم بكفاءة ملحوظة.

تسعى ولاية بافاريا إلى الوصول إلى أعلى المستويات، على الأقل إلى الفضاء، ويريد ليونيداس أسكياناكيس من خلال مشروع S أن يضمن أن الطريق إلى هناك يبقى مفتوحًا، ففي النهاية، يجب أن يُفسح المجال عندما يصبح الفضاء ضيقًا.